Estos dispositivos son circuitos de temporización de precisión capaces de producir retrasos u oscilaciones precisos. En el modo de operación con retardo de tiempo o monoestable, el intervalo cronometrado es controlado por una sola red externa de resistencia y capacitor. En el modo de funcionamiento astable, la frecuencia y el ciclo de trabajo se pueden controlar de forma independiente con dos resistencias externas y un solo condensador externo.